利用 SOLIDWORKS 解决方案促进热成型包装系统开发

Prent Corporation 是全球领先的定制塑料热成型包装和相关系统的制造商，主要服务医疗器械、电子和消费产品行业。50 年来，Prent 一直在热成型加工领域处于领先地位，有多项创新帮助行业提升了标准。该公司分别在亚利桑那州、中国、哥斯达黎加、丹麦、马来西亚、波多黎各、新加坡和威斯康星州设有生产设施，并已凭借医疗器械定制热成型包装赢得 15 项 WorldStar 包装大奖，超过全球其他任何医疗或制药企业。

Prent 致力于运用最尖端的技术为客户提供更优质的服务，公司客户包含多家财富 100 强企业。正因如此，据该公司首席信息官 Steve Zimmerman 介绍，这家热成型包装制造商在 2006 年决定对照其他 3D 平台，对该公司所使用的 Unigraphics® 3D CAD/CAM 软件进行重新评估。

“我们审视了其他 3D 系统，以确定是否还有更好的解决方案能够为我们公司的全球性运营提供支持，”Zimmerman 回忆道，“我们想要理顺开发流程以节约时间、提高准确度以及提升全球协作水平，从而应对全球对我们的包装解决方案不断增长的需求。”

在评估了 Solid Edge®、Pro/ENGINEER® 和 SOLIDWORKS® 设计软件后，Prent 选择了统一采用 SOLIDWORKS 设计和制造环境。该公司实施了 SOLIDWORKS Standard、SOLIDWORKS Professional 和 SOLIDWORKS Premium 机械设计软件；SOLIDWORKS Simulation Professional 和 SOLIDWORKS Simulation Premium 分析软件以及 SOLIDWORKS Gold Partner CAMWorks™ 机加工软件。此后，该公司又添加了 SOLIDWORKS Electrical 3D 设计软件和 SOLIDWORKS PDM Professional 产品数据管理系统。

“我们发现 SOLIDWORKS 环境是更出色的解决方案，原因有以下几种，”Zimmerman 解释道，“SOLIDWORKS 更易于使用 —— 事实上，很多刚从大学毕业的工程师都会使用 SOLIDWORKS，这就减少了培训需求；SOLIDWORKS 让我们能够更好地与客户和合作伙伴相互集成；它还以最经济的价格，为我们提供了所需的集成式设计、分析和 PDM 工具。”

强化版本控制，工作流程自动化
通过实施 SOLIDWORKS PDM，Prent 产品开发以及制造和装配领域的工作流程均实现了自动化并加强了修订控制，这缩短了开发时间、降低了报废和返工率，且杜绝了因使用错误版本而造成的错误。“在生产端，SOLIDWORKS PDM 系统的实施使得我们在很大程度上实现了无纸化系统，而这有助于实现更高的自动化水平并可减少问题，因为我们可以轻松地访问最新、最精确的设计数据，”制造工程师 Curt Nyhus 说道，“当我们有问题时，可以快速轻松地搜索我们所需的信息库。”

Prent 的产品开发团队还利用 SOLIDWORKS PDM 让设计流程实现了正规化，最大程度地提高了设计重用率，并提升了全球协作水平。“实施 SOLIDWORKS PDM 的最大好处就是现在我们可以保证只有一个正确的文档版本，”高计设计师 Jesse Winker 说道，“SOLIDWORKS PDM 让我们能够自动将库复制到全球各地的其他设计办公室和制造设施，这可确保我们整个公司都在使用相同的数据、规则和工作流程。”

我们发现 SOLIDWORKS 环境是一种更出色的解决方案，原因有以下几种。SOLIDWORKS 更易于使用 —— 事实上，很多刚从大学毕业的工程师都会使用 SOLIDWORKS，这就减少了培训需求；SOLIDWORKS 让我们能够更好地与客户和合作伙伴相互集成；它还以最经济的价格，为我们提供了所需的集成式设计、分析和 PDM 工具。

“热成型属于高度非线性工艺，难以通过仿真准确预测，”Nyhus 继续说道，“从机械的角度看，我们有些压力机必须承受 60 吨的负载，因此我们要确保这不会造成任何破坏。SOLIDWORKS Simulation 算例可帮助我们对系统进行分析，以根除我们结构中存在的任何弱点。有些系统可能需要执行运动仿真研究，我们要在肘节机构上执行 SOLIDWORKS 运动仿真，以得出伺服电机的合适规格并确保合适的减速箱。这些工具可帮助我们在需要处对部件进行加强，从而保持可靠的性能和遵守已知的质量体系。”

更快的设计速度为更高产能提供支持
自生产部门于 2014 年实施 SOLIDWORKS PDM 并于 2015 年在产品开发中实施以来，Prent 理顺了整个设计和制造流程并将研制周期缩短至仅两周，同时产能翻番，可支持销售量的同步跳跃式增长。“现在，我们已经离不开 SOLIDWORKS PDM 系统，并正在全球范围最大程度地提高资源利用率，”Zimmerman 说道。

“SOLIDWORKS 3D 设计环境（特别是 SOLIDWORKS PDM 系统）正在帮助我们在人数不变的情况下，完成更多工作，”Zimmerman 补充道，“现在，我们能够更加高效地设计系统、更有效地协作以及在整个组织内保持始终如一的高品质。”

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